Retour sur les 4 premières années du potager en bandes surélevées
Voici un petit retour en arrière sur les quatre années de potager sur le terrain (même si cette dernière année n’est pas encore terminée). Nous avons acheté le terrain il y a 6 ans et demi, mais nous n’avons lancé le potager qu’après avoir emménagé dans la maison (en octobre 2018), et creusé une petite mare pour pouvoir l’arroser (courant juin 2019). Le potager a été pensé en bandes surélevées coffrées, parce que le terrain était en pente et que cela nous permettait (en creusant les allées et en posant cette terre dans les buttes), d’avoir des allées et des bandes plates, plus facile pour travailler. Le second avantage : les chiens (et les enfants !) n’écrasent pas tout sans voir où ils marchent !
J’ai expérimenté plusieurs façons de faire, et je partage avec vous ce retour d’expérience, parce que j’ai besoin d’y voir un peu plus clair… Tant qu’à écrire tout ça pour moi, autant que ce soit ici, pour que tout le monde profite de mes erreurs 😉
été 2019 : 1ère année
Zones :
- Nous avions seulement construit 2 bandes, et elles venaient d’être terminées lorsque j’ai fait mes premiers semis / repiquages.
Couverture :
- Fumier de cheval décomposé depuis 3 ans
- + vieux foin qui encombrait notre voisin éleveur.
Plantes cultivées :
- Des plants achetés pour tous les légumes d’été et choux, parce qu’il était déjà tard dans la saison !
- Des semis de navets / radis d’hiver / moutarde rouge
- J’ai tout mélangé comme ça venait.
Arrosage :
- A l’arrosoir, pris dans la mare…
Ravageurs : aucun.
Rendements : très bons.
Problèmes :
- Tout étant mélangé, les tomates, courgettes et courges prenaient beaucoup trop de place
- Il était impossible de ne pas arroser, car le potager est en plein soleil.
Mes conclusions :
- Il faut réussir à faire de l’ombre pour avoir moins besoin d’arroser : j’ai donc semé des noyaux de pêcher et d’abricotier dans les buttes et autour, et décidé d’implanter des maïs et tournesols que je n’avais pas cultivé cette première année
- Il faut sortir les plantes envahissantes des buttes : nous avons donc créé 3 zones « tournantes » hors des buttes pour cultiver sur un cycle de 3 ans des pommes de terre, puis des maïs / courges / courgettes / haricots, enfin des tomates et haricots.
2020 : 2ème année
Zones :
- Nous avons rajouté 3 nouvelles bandes (plus étroites)
- Nous avons mis en place les 3 zones tournantes.
Couverture :
- Vieux foin de récup’.
Plantes cultivées :
- Des semis de tomates, courgettes et courges d’hiver
- Des semis de salades, navets, radis d’hiver, moutarde rouge, fèves et pois (à écosser et gourmands), haricots mange-tout et à écosser, maïs, tournesols
- Les semis qui n’ont rien donné : aubergines, poivrons, blettes et betteraves, oignons, poireaux…
- J’ai donc acheté quelques plants de choux et blettes.
- J’ai placé des clous sur les dosses des bandes surélevées, tous les 40 cm, histoire de délimiter des zones carrées de 40×40, que j’ai numérotées sur les dosses et sur un plan. Je note sur le plan ce que je sème dans quel « carré ». Absolument par pratique : les numéros s’effacent, je suis obligée de compter à chaque fois depuis le début de la butte pour savoir à quel carré j’en suis, sans compter que je me suis trompée plusieurs fois et que je me suis emmêlée les pinceaux sur les semis qui avaient été faits dans tel ou tel carré. Système à changer !
Arrosage :
- Nous tentons une pompe à main qui tire l’eau de la mare… mais elle casse après seulement quelques utilisations ! Nous achetons donc une pompe, que nous immergeons dans la mare.
Ravageurs :
- Les pucerons ravagent les fèves
- Les limaces dévorent tous les semis de salades et choux
- Les rats taupiers sectionnent de nombreux pieds de blettes, courgettes et courges (ou creusent les courges entières), dévorent toutes les carottes, la plupart des navets et radis d’hiver.
Rendements :
- Bons pour les pois gourmands, courgettes, tomates et maïs
- Nul ou médiocre pour tout le reste.
Problèmes :
- Les limaces et rats taupiers se cachent sous le mulch
- La petite oseille envahit toutes les bandes ; j’ai essayé de la laisser sur une des buttes, elle a systématiquement étouffé tous les semis et la plupart des petits plants repiqués
- Je n’arrive pas à avoir de salades, ni de blettes et betteraves, encore moins de choux et de radis d’hiver… Je me demande si je dois me contenter d’avoir un beau potager d’été 🙁
Mes conclusions : je vais tenter le semis en godets puis repiquage pour les salades, choux, blettes, etc. Peut-être que les limaces seront moins dévastatrices sur des plants repiqués un peu plus grands…
2021 : 3ème année
Zones :
- 2 petites bandes de plus, ce qui fait un total de 7
- Plus les 3 zones tournantes consacrées aux cultures qui prennent de la place (plan en fin d’article).
Couverture :
- Vieux foin et broyat récupérés.
Plantes cultivées :
- Semis de pois, haricots, blettes, betteraves, oignons, ail, maïs, courgettes, tomates, courges d’hiver, radis, navets, moutarde et choux
- Aucun poireau semé n’est sorti (???), donc j’en achète 100 plants
- J’installe des ficelles dans les bandes, pour délimiter les zones et savoir où se trouve quelle culture
Arrosage :
- Toujours à la pompe, mais cette fois, immergée dans une cuve de récup de 1000 litres, couplées à une seconde, qui récupèrent le trop-plein de la mare (l’eau est ainsi plus propre, et la pompe ne s’encrasse pas)…
Ravageurs :
- Les pucerons ravagent les fèves
- Les limaces font un peu de dégâts, mais sans plus
- Les rats taupiers dévorent de nombreux légumes (ils ont même sectionné la tige de 3 tournesols sur 4, je me demande toujours pourquoi !!)
- 0 tomate récoltée sur 100 pieds repiqués à cause du mildiou (été super pluvieux).
Rendements :
- Moyens pour la plupart, nul pour les tomates, bon pour le maïs et les courgettes qui ont bénéficié de la pluie.
Problèmes :
- Les rats taupiers sont une vraie plaie ! J’adopte un renard quand il veut…
- Je ne sais pas pourquoi, mais les 100 poireaux repiqués ont disparu… mangés ? par quoi ?
- La petite oseille est toujours aussi envahissante
- Les ficelles ne tiennent pas…
Bons points :
- Les maïs et tournesols font de l’ombre aux cultures à leur pied (le sol est plus humide à ces endroits)
- Les 3 zones sont bien pratiques
- Les noyaux semés commencent à donner de petits arbres, plus petits que l’arroche, toutefois 😉
Mes conclusions :
- Il faut planter des plantes hautes (tant qu’à faire qui produisent de la nourriture) pour faire de l’ombre au reste
- Je vais tenter de semer en lignes (dans la largeur des buttes) pour que les légumes soient plus faciles à repérer lorsque je vais récolter
2022 : 4ème année
Zones :
- 7 bandes surélevées
- 3 zones tournantes
- Deux lignes de châssis à salades, sur le côté est de la maison (donc protégés du soleil une partie de la journée en été)
Couverture :
- Vieux foin
- Résidus des cultures précédentes.
Plantes cultivées :
- Que des semis cette année, directs ou en godets
- Finalement, j’ai semé parfois en petites lignes parallèles aux bandes (comme sur l’image de droite), parfois en lignes perpendiculaires. Pas pratique pour accéder aux lignes de derrière lorsque les premières sont hautes (haricots par exemple).
Ravageurs :
- Les rats taupiers font toujours de gros dégâts sur les courges, courgettes, légumes racines
- L’oseille donne toujours un gros travail de désherbage pour qu’elle n’étouffe pas les légumes…
Rendements :
- Médiocres pour les maïs, moyen pour les tomates, les haricots et les courgettes, nul pour les courges
- Année non terminée, j’attends les rendements pour les légumes d’hiver, sachant que beaucoup de choux et blettes ont été détruits par la grêle ; certains repartent toutefois : à suivre…
Problèmes :
- Maïs semés beaucoup trop densément : peu de fruits produits, les haricots au pied ont eu un rendement plutôt médiocre, à cause du manque de lumière peut-être ? Les courges qui étaient à leur pied n’ont donne AUCUN fruit…
- Semis de choux et blettes très incertains : moins de 5 % de levée !! Je ne sais pas pourquoi…
- L’été a vu une sécheresse sans pareille : pour la première fois, la source qui alimente la mare du potager a tari, et à ce jour (novembre 2022), elle n’a toujours pas recommencé à couler, je trouve cela très inquiétant, d’autant que la source qui alimente la maison est elle aussi en train de diminuer dangereusement… J’ai donc du arrêter d’arroser le potager mi août, et les courgettes / haricots ont arrêté de produire…
- Lorsque les températures ont baissé, et que les haricots recommençaient à fleurir et à donner du fruit, une grêle soudaine et extrêmement violente a saccagé le potager entier…
Bons points :
- J’ai réussi à avoir des choux / blettes à partir de semis, même si les rendements sont médiocres !
- Je réussis au moins à semer des salades qui prennent bien…
Mes conclusions, interrogations, réflexions :
- Les limaces sont moins embêtantes qu’au début, mais les rats taupiers de plus en plus : je me demande si je ne vais pas enlever le mulch au foin sous lequel ils adorent faire leurs galeries…
- Mais s’il n’y a plus de foin qui se décompose sur les bandes, comment amender le sol ?
- Il faut que je trouve un moyen d’amener de la biomasse autrement : dans la mesure où j’ai des saules que je peux tailler, le broyat attirera-t-il autant les rats taupiers ? Si quelqu’un a la réponse…
- Puisque nous récupérons facilement du vieux foin inutilisable par les vaches, je l’utiliserai au moins pour mulcher les 3 zones (qui restent au repos avant plantation / semis des pommes de terre, tomates, maïs, courgettes, courges et haricots).
- Le reste, je le mettrai au compost pour augmenter sa masse. Je me demande si je ne vais pas ensuite déposer ce compost sur les bandes, même pas très décomposé, pour empêcher que la terre ne soit à nu. Je risque une faim d’azote ? Ceux qui s’y connaissent peuvent m’éclairer ?
- Sinon, j’imagine que des matières carrément vertes au sol pourraient gêner les rats taupiers : mélisse, bourrache, consoude, menthe, romarin… ? Je commence donc à faire des boutures pour implanter ces plantes autour du potager et pouvoir les tailler pour poser leur masse végétale entre les légumes. Peut-être est-ce trop volumineux ? A tester !
- J’aimerais vraiment, l’année prochaine, trouver une façon d’organiser le potager, de façon à avoir à la fois une variété qui empêche le sol de trop s’appauvrir, et à la fois un regroupement qui rend facile les récoltes. J’ai donc pensé à choisir quelques variétés (4, 5 ?) de légumes de familles différentes par bande surélevée, et de les semer / repiquer par lignes (dans la largeur de la butte) successives. Par exemple, pour la bande 1, 1 ligne de blettes, 1 ligne de radis roses, 1 ligne de salades, 1 ligne de choux, et je reviens à 1 ligne de blettes, puis de radis, etc. Certainement avec des légumineuses en intercalé entre deux cultures. Et chaque année, je change le mélange de zone surélevée pour faire tourner. Bon, c’est juste une idée, il faut que je m’y penche sérieusement…
- Dans cette optique, j’aimerais vraiment réussir à me faire un « calendrier / plan » à suivre pour ne plus avoir à réfléchir à toutes les associations et rotations à mettre en place chaque année dans les zones surélevées…
- Je vais de nouveau planter du maïs doux et laisser arroche et chénopode prendre leur ampleur pour faire de l’ombre aux légumes qui pousseront à côté. Je voudrais avoir aussi des tournesols, il faut que je trouve des graines ! Je pensais aussi semer densément, comme j’ai fait cette année, mais en coupant régulièrement les plants de maïs qui grandissent pour n’en laisser plus qu’un au final (celui qui va me donner ma récolte), en me servant de ceux que je coupe comme mulch.
- Le problème, c’est que pour semer si densément, il faut avoir beaucoup de graines : si je ne laisse au final que peu de plants en place, je n’aurai pas assez de graines, surtout qu’à la base, je veux récolter du maïs à consommer ! La question des graines me turlupine donc…
Voilà où j’en suis de mes réflexions de cette année… Si vous avez des pistes ou conseils à me donner, je suis preneuse !
